たんぽぽが料理の手伝いを始めた。
今までも配膳や後かたづけの手伝いはしてくれていたが、今回は本格的に包丁を持ってのお手伝いである。
子供用の（あまり刃が鋭くない）小さな包丁を買ってきて、今日で三日目だ。

まだキュウリの輪切りしかしたことがないが、日に日に上手になり、トントンというリズムも軽快になってきている。
外見上は喜んでやっているようには見えないが、妻が「手伝って〜」というと飛んでくるしイヤがっている様子はないのでそれなりに楽しんでくれているのだとは思う。

初日には、食事中サラダに入った分厚いキュウリを持って
「ほら、たんぽぽ切ったんだよ。すごいでしょ」
と自慢気に見せてくれたが、三日目ともなるとそれもなくなった。そんなに分厚いキュウリもなくなった。

包丁を手にしている姿は親から見るといかにもあぶなっかしいが、危険だ気を付けてとあまりに過敏になってもいけないのでジッと我慢している。

テレビを見ていたら突然「抱きしめて〜♪」と松浦亜弥の歌を歌いだし、「この人がいるよ」と指さした。
見たら、はしのえみだった。

「ほら、青島くん！」と言うので見ると、かなり高い確率でそれは坂口憲二である。

妻が炊飯タイマーをセットするのを忘れたらしく、いつも出勤時に持っていく私のお弁当を今日はあとから会社に届けてもらった。

お昼にそのお弁当を食べようとしたら箸が入っていない。
妻が入れ忘れるのはそんなに珍しいことではないし、会社には割り箸がたくさんあるから大して困らず、あまり気に留めていなかった。

家に帰ると妻がニヤニヤしながら「お箸入ってなかったでしょ」と言う。また入れ忘れたんでしょと聞いたが、そうではないらしい。
弁当の支度をした時には確かに入れていたようなのだ。

その私の箸は、なぜかたんぽぽの幼稚園の先生から返ってきた。「たんぽぽちゃんが貸してくれました」と言われたそうだ。
たんぽぽはそっと私の箸を抜いて、幼稚園に持っていったのである。

先生はよく箸を忘れるんだそうで、たんぽぽは先生に貸してあげるために持っていったんじゃないかと思う。
本人に聞くと「そうじゃない！」と激しく否定するのだが、他に理由もないし「先生に貸してあげた」と自慢気に話していたのできっとそうであろう。
そう思うととても微笑ましい。

たんぽぽはサンタクロースを知らない。

クリスマスはここ数年ずっと、私の弟妹たちと実家に集まりプレゼント交換したりしてパーティーを行っている。
それぞれ二人ずつ子どもがいるので公平でちょうどいい。クリスマスをする代わりに、お互い相談してお年玉は無しということにしている。
一番大きい子でも五歳だからまだ大丈夫だが、もう少し大きくなったらお年玉もやらざるを得なくなるだろうか。

クリスマスがそんなわけで、たんぽぽは最初からプレゼントはおじさんやおばさんやパパから直接貰っている。サンタさんが持ってきてくれたりはしない。
意図してではないが、サンタの話もしたことがない。

だからたんぽぽはサンタを知らない。
見ても「クリスマスのおじちゃん」と言うだけだ。

私が子どもの頃は、サンタなぞ信じてはいなかったが、寝る前に靴下を飾って、朝枕元にプレゼントが置かれているのをとても楽しみにしていた。
そんなワクワクはたんぽぽや南斗は無縁になるのだろうか。

今年もクリスマスツリーを出した。
ちっちゃなプレゼント箱型の飾りは去年のたんぽぽが全て破壊した。ピカピカしたまん丸の飾りはいくつか残っているが南斗が早速投げて遊んでいて今シーズンもちそうにない。
そんな中なんとか飾り付けを終了し、初めて見る南斗は目を丸くして見上げていたしたんぽぽは「わーいわーい」と言いながら飛び跳ねていた。

クリスマスと言えば、少し前からたんぽぽがクリスマスプレゼントの催促をしてくるようになった。
テレビやお店で欲しい物が見つかるととりあえず「これ買うの」とねだり、「駄目」と答えると「じゃあこれクリスマスプレゼントね」と勝手に決定する。
それは主にオモチャであるのだが、一番多いのはプリキュアの変身ドレスである。

かなり欲しいらしく随分前から言い続けているのだが、高い割に寿命が短いだろうし着ていく先が無いのも困っている。普段着には使えない。
プリキュア自体は第三シーズンも決定済みとのことで少なくともあと一年は続くだろうが、新シーズンになってコスチュームの入れ替えがあるかもしれない。前シーズンのプリキュアは見たこと無いが、絵本のプリキュアマックスハート第一巻に「ドレスも前と変わりました」なんて描写があったから、シーズンが変わってチェンジしたのだろう。次もそうなるかもしれないのだ。
一二度着たらもう飽きられてしまうだろうことも明白で、結局このドレスだけは何とか買わずにスルーしたいと思っている。

毎回「買わないってば」と言うが、本人は知ってか知らずか「クリスマスプレゼントたのしみー」なんて踊っている。